La bourse des pauvres prêtres du diocèse de Genève-Annecy au XVIIIe siècle

Résumé Fr De En

La bourse des pauvres prêtres du diocèse de Genève a été créée en 1715 à l’initiative de l’évêque Rossillon de Bernex et de ses grands vicaires. Elle avait pour but de secourir les prêtres rencontrant des difficultés dans leur apostolat et les clercs devenus âgés ne pouvant plus exercer leur ministère. À la fois association d’entraide et caisse de retraite, la bourse fonctionnait avec des cotisations-volontaires. Cette œuvre pie devait assurer en échange des dons et des prêts, et verser des pensions dans la vieillesse. Sa destinée évolua rapidement : des ecclésiastiques, elle s’adressa aussi aux personnes pieuses et méritantes du diocèse, se transformant en une caisse de secours en faveur des fidèles, puis en une véritable banque diocésaine, aux opérations de plus en plus laïcisées. Mais cette réussite financière cache mal une fracture profonde entre le haut et le bas clergé du diocèse.

Die Burse der armen Priester der Diözese Genf wurde 1715 auf Initiative des Bischofs Rossillon de Bernex und seiner Großvikare eingerichtet. Ihr Ziel war, den Priestern, die in ihrem Apostolat auf Schwierigkeiten stießen, und alten Geistlichen, die ihr Amt nicht mehr ausüben konnten, zu helfen. Die Burse war eine Gemeinschaft zur gegenseitigen Hilfe und Rentenkasse, sie beruhte auf freiwilligen Zahlungen. Sie gab und lieh Geld, im Alter zahlte sie Pensionen. Schnell entwickelte sie sich weiter : Neben Geistlichen wandte sie sich auch an fromme und verdiente Laien der Diözese, sie wandelte sich zu einer Beistandskasse für die Gläubigen, schließlich in eine richtige Diözesanbank, deren Geschäfte mehr und mehr rein laikalen Charak­ ter besaßen. Aber dieser finanzielle Erfolg verbirgt nur schlecht den tiefen Riß zwischen dem hohen und dem niedrigen Diözesanklerus.

The bourse of the poor priests of Geneva diocese was founded in 1715 on the initiative of Bishop Rossillon de Bernex and his grand vicars. Its purpose was to assist priests who encountered difficulties in their apostolate and elderly priests who could no longer exercise their ministry. As an association of mutual assistance and a retirement fund, the bourse worked through voluntary subscriptions. It evolved very quickly, for in addition to the clergy, it turned its attention to pious and other deserving laypeople of the diocese, so that it was transformed into an assistance fund for the faithful, and finally into a real diocesan bank whose operations became more and more laicised. But this financial success only barely disguised a deep gulf between the higher and lower clergy of the diocese.