The Angel and the Demon in George Eliot’s The Mill on the Floss

Résumé Fr En

Dans The Mill on the Floss, un roman inscrit pleinement dans la tradition réaliste, nous rencontrons d’étranges créatures, un ange et un démon, qui semblent ne pas y avoir vraiment leur place. Cela vient du fait que l’auteur, George Eliot, désigne plusieurs fois Maggie Tulliver (brune à la peau foncée) comme un démon et décrit sa cousine, la blonde Lucy Deane, comme une personnalité angélique. Tout le roman semble fondé sur cette typologie, qui rend compte de l’opposition entre les deux cousines : Lucy est ainsi associée à la lumière et au bien, tandis que Maggie est associée à l’obscurité et au mal. Cette typologie s’observe dans les deux premiers volumes du roman (Livres I à V). Mais dans le troisième volume (Livres VI et VII), nous remarquons un changement, qui peut aller jusqu’à une redistribution des rôles.

In The Mill on the Floss, a realist novel, we meet strange creatures, an angel and a demon, which seem to have nothing to do there. This comes from George Eliot’s references to Maggie Tulliver (who is both dark-haired and dark-skinned) as a demon and her description of her fair-haired cousin Lucy Deane as an angel. We can see a strong contrast between the two girls, for definitely Lucy is associated with light and good, and Maggie with darkness and evil. This typology prevails in the first two volumes of the novel (Books I to V), but in the third and last volume (Books VI and VII), we notice a change, which is not far from an inversion of parts.