Du bienfait des acides. Guyton de Morveau et le grand basculement de l’expertise sanitaire et environnementale (1773-1809)

Résumé Fr En

Le chimiste Louis-Bernard Guyton de Morveau a eu un rôle primordial dans la reconfiguration de l’expertise sanitaire et environnementale au tournant des années 1800. En se faisant le promoteur des acides, il contribue à rendre leur usage plus courant en médecine comme dans l’industrie. Dès les années 1770, à une époque où les enjeux de l’industrialisation sont au premier plan des grands débats, son expertise devient cruciale pour rassurer les autorités et les citoyens des effets supposés délétères d’un certain nombre d’opérations industrielles. Sous la Révolution française, en responsabilité politique, il concourt avec énergie à l’encouragement industriel. Puis, sous le Consulat et l’Empire, avec d’autres collègues chimistes, il est l’un des experts commandités pour évaluer les nuisances industrielles. Favorable à l’industrialisation, ses compétences et son influence contribuent grandement à l’instauration d’un nouveau régime de régulation environnementale, qui relègue aux archaïsmes de l’Ancien Régime les anciennes préventions pour promouvoir la multiplication de manufactures et fabriques, en particulier chimiques.

The chemist Louis-Bernard Guyton de Morveau played a fundamental role in the reconfiguration of the hygenic and environmental expertise in years around 1800. As a promoter of acids, he contributed to making their use more common in medicine and in industry. From the 1770s, at a time when the controversial issues of industrialization were at the forefront of debates, his expertise became crucial in reassuring the authorities and citizens alike about the supposedly deleterious effects of a certain number of industrial operations. During the French Revolution, in a role of political responsibility, he energetically contributed to the encouragement of industry. Then, under the Consulate and the Empire, together with other colleagues in chemistry, he was one of the experts ordered to evaluate industrial nuisances. Favorable to industry, his competencies and his influence greatly contributed to the establishment of a new regime of environmental regulation that relegated to the archaic practices of the Old Regime the former preventions for promoting the multiplication of manufacturing and industrial establishments, particularly chemical.