The Fort and the Church of Bāzyān, Latest Discoveries and New Hypotheses

Résumé Fr En

‪ Le fort et l’église de Bāzyān, dernières découvertes et nouvelles hypothèses Situées à la limite entre la plaine mésopotamienne et les premiers contreforts du Zagros, les ruines de Bāzyān contribuent à l’étude de la christianisation du nord de l’Irak, au tournant de l’Islam. L’un des enjeux réside dans la compréhension de l’articulation de trois éléments : la fortification du complexe, l’insertion interne d’une église et l’identification de la fonction des pièces environnantes. Cet article complète une série d’études se concentrant sur les premières phases d’occupation du site. Il livre d’abord les résultats des dernières campagnes de fouilles à l’intérieur et à l’extérieur du complexe fortifié, alors que l’analyse du site et de son matériel archéologique est toujours en cours. Les auteurs discutent ensuite différentes hypothèses sur la fonction des vestiges identifiés : le fort de Bāzyān peut être compris soit comme un site monastique, soit comme un lieu de pèlerinage lié à la vénération des reliques d’un saint. Enfin, les auteurs considèrent le site dans son contexte régional plus large. Ils proposent de l’identifier en l’associant à un toponyme mentionné dans la littérature ancienne syro-orientale.‪

Bāzyān, located between the Mesopotamian plain and the Zagros mountains, provides valuable archaeological testimony for the Christianization of northern Iraq, at the turn of Islam. The main issue of the analysis is to understand the link between three elements: the fortification of the building complex, the insertion of a church within it and the understanding of the surrounding rooms. This article continues a series of studies on this site by focusing on the early phases of occupation. It first describes the discoveries made during the latest excavations inside and outside the fort, while the study of the site and its archaeological material is still in progress. The authors then discuss different hypotheses about the function of the remains: Bāzyān can be understood either as a monastic site or as a place of pilgrimage related to the veneration of a saint’s relics. Finally, the authors consider the site in a broader regional context. They suggest an identification of the site with a toponym mentioned in the ancient East Syrian literature.