Prendre soin des enfants dans une famille transnationale : L’exemple d’une famille chinoise en France

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La présence de jeunes enfants dans une famille nécessite l’engagement d’au moins un adulte auprès d’eux pour assurer leur protection et leur éducation. Cette condition peut se trouver menacée dans le contexte de familles transnationales dont les membres sont dispersés géographiquement. À partir d’une recherche anthropologique en cours et d’une série d’entretiens réalisés entre 2018 et 2021 dans un service judiciaire de protection de l’enfance en banlieue parisienne, cette contribution propose d’explorer les modalités pratiques de l’exercice du Care1, à partir du cas d’une famille chinoise vivant en France au sein de laquelle la présence des adultes auprès des deux jeunes enfants n’est plus assurée en raison de la séparation du couple parental. L’article met en évidence la mobilisation d’un membre particulier du réseau familial, la grand-mère paternelle venue de Chine, et souligne l’inconfort de la place centrale du Care au sein du réseau familial qui nécessite des déplacements internationaux, des ruptures affectives et des changements de statut douloureux. Sont interrogés les enjeux d’une configuration dans laquelle prendre soin des jeunes enfants devient la priorité du réseau familial, ce qui pose également la question des ressources mobilisées pour prendre en charge les personnes âgées restées dans le pays d’origine.