Révolution industrieuse ou simple survie ? Stratégies familiales dans une zone proto-industrielle de Catalogne au XVIIIe siècle

Résumé Fr En

Ce texte explore la validité du concept de « révolution industrieuse » de Jan de Vries, qui fait référence à l’intensification du travail familial et à la complémentarité d’activités économiques diverses, une évolution qui se produisit dans quelques régions de Catalogne au XVIIIe siècle. L’étude montre que, dans certains villages, la possibilité pour chaque famille de recourir à des activités économiques distinctes et d’obtenir des revenus additionnels dépendait, plus que du degré d’« industriosité » de ses membres, des ressources que leur offrait leur environnement le plus immédiat (« écotype »). Le texte distingue donc trois écotypes ou districts repérés dans la région du Penedès, pour analyser ensuite en détail l’un d’entre eux – la vallée du Bitlles –, le seul secteur où se produisit un certain développement de l’activité proto-industrielle. L’analyse va du général au particulier, en se focalisant sur un échantillon de taille réduite, moyennant l’examen des inventaires après décès des familles dont les revenus provenaient à la fois du travail de la terre et de l’artisanat. Dans quel but ces familles intensifièrent-elles leur effort productif ? Survivre ou consommer les nouveaux produits qu’offrait le marché ?

The text discusses the pertinence of Jan de Vries’ concept of “industrious revolution” to refer to the intensification of family labour and complementarity of various economic activities that occurred in some areas of Catalonia during the 18th century. The study shows that, in some places, the possibilities of each family to turn to different economic activities and earn additional income depended on the opportunities offered by their immediate environment ( “ecotype”) rather than on the degree of “industriousness” of its members. For these reasons, this text describes three ecotypes or districts identified in the Penedes region, then examines in detail one of them, the Bitlles River Valley, the only one where a certain development of the proto-industrial activity took place. The analysis goes from the general to the particular, focusing on a small geographical laboratory, by examining post-mortem inventories of families whose income derived from the agricultural and manufacturing work. For what purpose did these families intensify their productive efforts? Was it for surviving or for consuming new products circulating in the market?