1 juin 2022
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Matthieu Schorung, « Un train au milieu des voitures et des avions en Floride ? Le projet ferroviaire privé Brightline dans la première région touristique des États-Unis », HAL-SHS : architecture, ID : 10.4000/tourisme.4505
L’État de Floride est un pôle majeur de l’économie touristique des États-Unis, particulièrement connu pour son tourisme balnéaire et pour ses nombreux équipements commerciaux et récréatifs (parcs à thème notamment), et prisé des Étatsuniens qui représentent plus des trois quarts des visiteurs. La Floride est par ailleurs l’un des États américains où les mobilités, quotidiennes comme occasionnelles, sont les plus dépendantes de modes de transport carbonés (automobile et aérien). C’est dans ce contexte que l’entreprise Brightline développe depuis 2015 un projet de liaison ferroviaire entre Miami et Orlando, dont le premier tronçon (Miami-West Palm Beach) a été inauguré à la fin de l’année 2017. Ce projet est original à plus d’un titre : il émane d’une entreprise privée et ne dépend ni d’un investissement public initial ni d’un quelconque acteur public ; il s’inscrit dans un territoire a priori défavorable au train, où les mobilités touristiques se font quasi exclusivement en voiture ou en avion. Cet article a un triple objectif : présenter le rôle moteur des transports dans la construction de la Floride comme tourist mecca ; analyser les caractéristiques du projet Brightline et son implication dans le domaine touristique ; discuter du potentiel territorial de cette nouvelle ligne ferroviaire et de sa capacité à modifier les imaginaires et les mobilités touristiques floridiennes. Il en ressort plusieurs éléments : le potentiel du projet Brightline dans la captation de flux touristiques importants de par la proximité avec de nombreuses activités touristiques ; la prise en compte systématique de la dimension touristique dans la stratégie et la communication de l’entreprise ; le rôle des gares dans cette stratégie de captation de flux et d’évolution des pratiques de mobilité en Floride.