L’éducation de l’aiglon d’après la correspondance de Dietrichstein

Résumé Fr En

Dès 1806, Napoléon avait imaginé ce que serait un jour l’éducation de l’héritier du trône impérial. En 1811, à peine devenu père, il avait formé des plans pour la formation de son successeur : choix d’un gouverneur, constitution d’une bibliothèque, commande d’un service encyclopédique en porcelaine de Sèvres… et même d’une tente et d’un mobilier de campagne à sa taille. L’éducation du Roi de Rome, comme chef de guerre et comme dirigeant, aurait donc sans doute dû commencer très tôt, l’Empereur étant impatient de former son héritier1. Les gravures diffusées à la fin de l’Empire représentaient celui qui était à peine plus qu’un bébé comme un « adolescent » déjà capable de monter à cheval2 ! La chute de l’Empire mit fin aux rêves de l’empereur des Français, changeant le destin de son fils qui connut une seconde enfance et reçut une éducation radicalement différente, dans un pays où il n’était pas né.

By 1806, Napoleon had already decided on how the future heir to the imperial throne would be educated. By 1811 (on becoming a father), he had already structured that successor’s upbringing, choosing the child’s preceptor, compiling his library, and commissioning for him an encyclopedic Sèvres porcelain service. He had even had a child-sized tent and campaign furniture made. The education of the King of Rome as a warlord and leader would probably have started very early, since the Emperor was anxious to mould his heir as he saw fit. In the prints that circulated at the end of the Empire, the three-year-old post-toddler was shown as a sort of “adolescent”, already able to ride! The fall of the Empire put an end to the dreams of the Emperor of the French, changing his son’s destiny. Thereafter, the young Napoleon was to undergo a second childhood, with a radically different education, and in a country not of his birth.