Produire une faute « conforme ». Outils numériques et normes environnementales en agriculture

Résumé Fr En

Cet article étudie la production de fautes professionnelles au travers des usages d’outils numériques de gestion sur des exploitations agricoles. L’accroissement des réglementations environnementales entourant les pratiques agricoles a encouragé le développement commercial d’outils informatiques censés accompagner le travail bureaucratique des agriculteurs et agricultrices. Par une enquête qualitative et une approche au croisement entre sociologie du travail bureaucratique, sociologie des mondes agricoles et sociologie du numérique, l’article montre que si cette informatisation des pratiques de traçabilité administrative est censée diminuer les fautes et erreurs chez les administrés et administrées, elle ouvre également de nouvelles pratiques de détournement des normes environnementales. Ces pratiques révèlent une gestion stratégique du rapport aux normes et mettent en évidence le rôle des outils numériques dans la production de fautes « réglementairement conformes ». Enfin, l’article propose une analyse de ces usages et de ces fautes individuelles en lien avec l’identité professionnelle des agriculteurs enquêtés, afin de montrer le caractère organisationnel de ces processus de redéfinition de la faute. Cette articulation entre la dimension individuelle et organisationnelle de ces pratiques ainsi que l’inégale diffusion de ces outils appelle à s’interroger quant à l’appropriation contrastée au sein des mondes agricoles de ces possibilités de produire des fautes conformes.

This article studies the production and qualification of professional misconduct focusing on digital management tools used on French farms. The growing environmental regulations surrounding agricultural practices have encouraged the commercial development of software management tools that are supposed to help farmers with their bureaucratic tasks and accountability. Through a qualitative survey and at the crossroads of sociology of bureaucratic work, sociology of agriculture and sociology of digital tools, we show that while this digitization of administrative traceability is supposed to reduce errors and mistakes, it also allows new practices which allow farmers to circumvent public regulation. These practices highlight a continuum of practices from errors to frauds, in which the digital tools produce a new type of fraud that has become (paradoxically) compliant with regulations. Finally, the article proposes an analysis of these accountability practices in relation to the professional identity of the farmers surveyed, in order to show the organizational dimension of these circumvention processes. As these practices are commonly acknowledged out of the farm-level, this article puts into question the political implications of the uneven adoption of these tools and their regulatory capacity among farmers.