Le cours de géologie professé par Brochant de Villiers à l'École des mines dans les années 1810

Résumé En Fr

In 1802, André-Jean-Marie Brochant de Villiers (1772-1840) was appointed professor of mineralogy and geology at the École des mines. Taking very seriously the task he was entrusted with as a teacher, the young professor set up a course of geology - a fledging science in those days - combining lectures and field studies. Relying on the notes taken by two students, one can analyse the content of the geological lessons taught between 1810 and 1814, when the École des mines was based in Moûtiers and Pesey (nowadays Peisey-Nancroix) in the Tarentaise valley. The study of these archive documents shows that Brochant de Villiers endeavoured to design a course both comprehensive and balanced, leaving apart theoretical considerations in favour of numerous practical information, which could prove useful to future mining engineers. Moreover, one realizes while reading those unpublished documents that Brochant de Villiers was not dedicated disciple of Werner's as he has sometimes been portrayed. His lectures in geology also contain in embryonic form some themes, which will be later brilliantly developed by his most famous disciple, Léonce Élie de Beaumont.

En 1802, André-Jean-Marie Brochant de Villiers (1772-1840) est nommé professeur de minéralogie et de géologie à l'École des mines. Prenant la tâche d'enseignant qui lui est confiée très à cœur, le jeune professeur met en place un enseignement de géologie - science alors naissante - alliant leçons magistrales et sorties sur le terrain. En s'appuyant sur les cours pris en note par deux élèves, on analyse le contenu des leçons de géologie professées entre 1810 et 1814, alors que l'École des mines était installée à Moûtiers et à Pesey (aujourd'hui Peisey-Nancroix), en Tarentaise. L'étude de ces documents d'archives montre que Brochant de Villiers s'est efforcé de construire un cours à la fois complet et équilibré, délaissant les considérations théoriques au profit de nombreuses indications pratiques pouvant s'avérer utiles pour de futurs ingénieurs des mines. En outre, il apparaît à la lecture de ces pièces restées inédites que Brochant de Villiers n'était pas le disciple inconditionnel de Gottlob Werner qu'on a parfois dépeint. Ses leçons de géologie contiennent aussi en germe certains thèmes qui seront développés plus tard avec éclat par son élève le plus illustre, Léonce Éliede Beaumont.