Le contexte, toujours largement inconnu, réclame une science pluraliste

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Les grands traits de la réflexion épistémologique du xx e siècle doivent être complétés et amendés à cause de la présence d’un contexte toujours largement inconnu. Ceci vaut en premier lieu pour la biologie de synthèse et les artefacts chimiques introduits dans la nature, mais apparaît aujourd’hui comme une configuration générale de la connaissance qui appelle des outils et des constructions non classiques. Notre ignorance du rôle du contexte dans le passé, de sa réactivité aujourd’hui, et de sa résilience demain, récuse le principe des essais-erreurs tous azimuts, comme insuffisant, dangereux, inadapté. La complexité a plusieurs lectures. Les mathématiques montrent bien le fonctionnement de la connaissance pluraliste et sa fécondité. Il convient de s’appuyer sur des interprétations exigeantes, donc peu nombreuses, cadres indispensables de protocoles expérimentaux pour sonder les éventuels et travailler scientifiquement les craintes.

The main advances of epistemology in the 20th century must be supplemented and amended because of the presence of the context, always largely unknown. This applies primarily to synthetic biology and to chemical artifacts introduced into the nature, but is now seen as a general feature of knowledge that requires tools and unconventional constructions. Our ignorance of the role of context in the past, of its reactivity today and of its resiliency tomorrow, rejects the all-out principle of trial and error as inadequate, unsafe, unsuitable. Complexity has several readings. Mathematics clearly demonstrate the functioning of a pluralist knowledge and its fertility. It should be based on severe interpretations, hence few in number, frameworks of experimental protocols to explore eventualities and to put fears inside the scientific work.