La démence sémantique : un bon modèle clinique de perte du système sémantique ? : Semantic dementia: A good clinical model for the loss of the semantic system?

Résumé Fr En

Dans cet article, nous discutons de la démence sémantique (DS) en tant que modèle clinique de perte du système sémantique. Nous apportons des arguments en faveur d’atteintes sémantiques hétérogènes, selon la nature des connaissances évaluées. Nous nous appuyons plus précisément sur deux récents travaux de notre équipe soulignant que les relations thématiques, organisant les connaissances sur la base de leur complémentarité au sein d’un événement, présentent un statut particulier dans la DS. Ces connaissances apparaissent comme étant résiduelles, plus robustes à la maladie et pouvant être activées de façon exagérée chez les patients DS. En outre, ces résultats étayent l’hypothèse d’un déséquilibre sémantique entre deux types de traitements sémantiques, à savoir les traitements taxonomique et thématique. Cette hypothèse stipule que les deux traitements sémantiques sont maintenus en équilibre chez le sujet sain. Dans la DS, du fait de l’atteinte du traitement taxonomique, le traitement thématique est avantagé. Une telle réorganisation interne vient souligner que la DS constitue un bon modèle clinique de désorganisation des traitements sémantiques et non pas un bon modèle de perte du système sémantique, au sens d’un système unique.

In this article, we discuss semantic dementia (SD) as a clinical model of semantic system loss. We provide arguments in favor of heterogeneous semantic breakdown, regarding the nature of the knowledge assessed. We rely more specifically on two recent works by our team, highlighting that thematic relationships, organizing knowledge based on their complementarity within an event, have a particular status in SD. This knowledge appears to be residual, more robust to the disease, and may be over-activated in SD patients. In addition, these results support the hypothesis of a semantic disequilibrium between two types of semantic processing, namely taxonomic and thematic processing. This hypothesis states that the two types of semantic processing are kept in balance in healthy subjects. In SD, due to a taxonomic processing disorder, thematic processing is favored. Such an internal reorganization emphasizes that SD constitutes a good clinical model for the disorganization of semantic processing, and not a good model for the loss of the semantic system, in the sense of a unique system.