Voyage à huis clos

Résumé Fr En

Alimentés par les expéditions savantes des xviiie et xixe siècles, les cabinets d’histoire naturelle entretiennent des liens étroits avec le voyage. L’article se propose d’étudier les différents aspects de cette relation en prenant l’exemple de Jean-Baptiste d’Allard. Son cabinet devient au fil des années le noyau d’un vaste réseau d’échanges lui permettant d’acquérir de nombreux spécimens exotiques. Les galeries de sa collection proposent une déambulation entre ces objets évocateurs de contrées lointaines et souvent mystérieuses, invitant ainsi les visiteurs à un voyage à huis clos. Cette pratique n’est pas jugée paradoxale au xixe siècle. Elle se révèle au contraire une étape complémentaire, voire nécessaire pour entreprendre par la suite un voyage éclairé.

Fueled by the scholarly expeditions of the eighteenth and nineteenth centuries, natural history cabinets have close ties with travel. This article examines the different aspects of this relationship by taking the example of Jean-Baptiste d’Allard. Over the years, his cabinet became the nucleus of a vast network of exchanges that allowed him to purchase numerous exotic specimens. The galleries of his collection offer a stroll among these objects evocative of distant and often mysterious lands. The practice of travelling behind closed doors was not considered paradoxical in the nineteenth century. On the contrary, it proved to be a complementary step, even necessary to undertake an enlightened journey.