Capturing institutional change dynamics in public policy fields: a realist literature review on institutional work Le dynamiques de changement institutionnel au sein de champs de politique publique : une revue réaliste de la littérature sur le travail institutionnel En Fr

Résumé En Fr

Contrary to common perceptions that institutions are unyielding ‘rules of the game’ requiring no effort for their preservation, evidence suggests they are far from static and require active engagement to adapt and evolve. Dynamics of change are critical in the face of diverse pressures including social movements, the climate emergency, government reforms, and technological innovations, to ensure their legitimacy and continuity. Exploring these dynamics, a stream of research within organisational institutionalism has been dedicated to understanding how individual and collective actions influence, shape, and transform the institutions that underpin our daily lives. Through a realist literature review, we examine research on institutional work (IW) applied in public policy fields—a conceptual proposition we introduce—to elucidate how public policy implementation leads actors to engage in practices of creation, maintenance, or disruption. Adhering to RAMESES standards, we adopted a PRISMA-aligned protocol, selecting 74 articles for content analysis focused on inter-organisational interactions. Our findings uncover emergent categories of IW across multiple public policies, highlighting their role in fostering institutional change and continuity. We identify significant gaps in existing literature, particularly in the understanding of the symbolic, material, and relational dimensions of IW practices, and the critical convergence between IW and institutional logics to enhance our understanding of change processes in public sector institutions. This review contributes to the research stream by offering a comprehensive synthesis of IW at the field level, proposing a research agenda for exploring IW’s potential in addressing public sector challenges.

Contrairement aux idées reçues selon lesquelles les institutions sont des "règles du jeu" immuables dont leur préservation ne nécessite aucun effort, des études montrent qu'elles sont loin d'être statiques et qu'elles requièrent un engagement actif pour s'adapter et évoluer. Pour assurer leur légitimité et leur continuité, les dynamiques de changement sont déterminantes face aux diverses pressions, telles que les mouvements sociaux, l'urgence climatique, les réformes gouvernementales et les innovations technologiques. Un courant de recherche appartenant à l'institutionnalisme organisationnel étudie ces dynamiques afin de comprendre comment les actions individuelles et collectives influencent, façonnent et transforment les institutions qui régissent notre vie quotidienne. À travers une revue réaliste de la littérature, nous examinons des contributions qui mobilisent le travail institutionnel (TI) pour l'analyse de champs de politiques publiques - ce que nous introduisons comme proposition conceptuelle - afin d'élucider comment la mise en œuvre de politiques publiques conduit les acteurs à s'engager dans des pratiques de création, de maintien ou de déstabilisation. Conformément aux standards RAMESES, nous avons adopté un protocole PRISMA, sélectionnant 74 articles pour une analyse de contenu axée sur les interactions inter-organisationnelles. Nos résultats mettent en évidence des catégories émergentes de TI dans plusieurs politiques publiques, soulignant leur rôle pour favoriser le changement et la continuité institutionnels. Nous identifions des lacunes importantes dans la littérature existante, en particulier dans la compréhension des dimensions symbolique, matérielle et relationnelle des pratiques de TI, et la convergence nécessaire entre le TI et les logiques institutionnelles pour améliorer notre compréhension des processus de changement dans les institutions du secteur public. Cette revue contribue au courant de recherche en offrant une synthèse approfondie du TI au niveau du champ et en proposant un agenda de recherche visant à explorer le potentiel du TI pour relever les défis du secteur public.