Le médecin face à l'enfant : question(s) de sensibilité(s) ?

Résumé Fr En

L’article rappelle comment, au xixe siècle, les « médecins d’enfants » ont réagi face à la douleur de leurs jeunes patients, comment ils l’ont interprétée à partir de savoirs encore fragiles, et quelles réponses ils lui ont apporté. Le choix de textes qui illustrent ces attitudes témoigne de la place qu’occupe leur sensibilité dans leurs analyses. Celle-ci semble progressivement refluer, au cours du xxe siècle, à mesure que la science met au jour les ressorts cachés de l’infiniment petit, apportant des réponses précises bientôt converties en certitudes. Ce détour par l’histoire permet de jeter un autre regard sur les évolutions récentes, en les réinscrivant dans la trame du long terme.

This article reflects on how the « child doctors » of the 19th century reacted when facing children’s pain, how they interpreted that pain based on limited knowledge, and how they dealt with it in their clinical practice. Texts were chosen that illustrate these attitudes, demonstrating how their sensitivity plays an important role in their analyses. This same sensitivity seemed to evolve during the 20th century as scientific progress uncovered hidden aspects of the infinitely small, thus, specific responses were transformed into certainties. This historical detour provides a different perspective on recent progress by establishing the long-term historical context.