Les intérêts théoriques de l’amorçage syntaxique

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L’amorçage syntaxique est un phénomène de réutilisation de la structure syntaxique d’une phrase « amorce » qu’un locuteur vient de percevoir ou de produire. Dans cet article, nous définissons dans un premier temps l’amorçage syntaxique, en détaillant le contexte de sa découverte et en précisant les arguments en faveur d’un amorçage purement syntaxique. Nous évoquons notamment les arguments suggérant que cet amorçage ne dépend pas d’aspects non-syntaxiques. Puis nous envisageons deux facteurs influençant l’amorçage syntaxique : la similarité lexicale entre la phrase amorce et la phrase cible, et la fréquence des structures syntaxiques. Dans un deuxième temps, nous abordons cet effet d’amorçage sur un plan théorique, en le situant dans les modèles de production verbale. Nous évoquons aussi la contribution mnésique que l’amorçage syntaxique nécessite. Enfin nous considérons le lien qu’il suggère entre les représentations syntaxiques en compréhension et en production.

Syntactic priming (SP) refers to speaker’s tendency to reuse in the current sentence (the target sentence) the syntactic structure of a priming sentence that was previously perceived or produced. In this paper, after recalling the initial experimental evidences of this effect, we review the arguments suggesting that this effect is not related to a tendency to reuse non-syntactic aspects of a sentence. Then we examine two factors influencing SP: the lexical similarity between the prime and the target, and the frequency of the priming structure. Secondly, we discuss the SP effect in the models of language production. We also consider which memory system is required to explain syntactic priming. Finally, we consider how SP can shed some light on the link between the syntactic representations in comprehension and in production.