LE FORMAT DE SERIE, DE LA PRATIQUE A LA THEORIE

Résumé Fr

Séminaire du CEISME 10/03/2016 I. Qu'est-ce qu'un format ? Table rase : il s'agit d'oublier là tous les sens du langage courant (édition, informatique, technique, etc.) qui renvoient à une dimension. Il s'agit aussi d'oublier ici toute la connotation péjorative attachée au terme à travers ses dérivés : formater, formatage qui ne permettent pas de penser l'objet. Le format télévisuel est quelque chose de spécifique que l'on connaît depuis la fin des années 90 et le début des années 2000 grâce-ou à cause-de la téléréalité. Survivor, Big Brother, Popstars, ces émissions déferlent sur les écrans du monde entier avec la particularité de se décliner en des versions propres à chaque pays : Koh-Lanta ou Loft Story, versions françaises respectives de Survivor et Big Brother. A partir de là, on peut définir le format comme un modèle de configuration d'une émission, consignant ses structures et agissant donc, pour reprendre MF Chambat-Houillon, comme un « standard de production et de programmation [dont] les contenus ne se conçoivent plus comme des oeuvres mais comme des produits » ; on peut aussi remarquer que le format semble par ailleurs concerner surtout les programmes de flux, télé-réalité et jeux (Who Wants to be a millionnaire ?, The Weakest Link) ; de même il ne semble s'appliquer qu'à l'« adaptabilité du programme dans un autre lieu ». C'est ainsi que le définit Albert Moran, qui fait de la distribution (et de la globalisation du marché télévisuel), un objet quasi exclusif d'étude. En réalité, cette pratique est bien plus ancienne et plus large : dans la seconde édition de l'Encyclopedia of Television du Museum of Broadcast Communications de Chicago, le format est