Anticoagulant treatment in elderly patients with atrial fibrillation: a position paper

Résumé Fr En

La fibrillation atriale (FA) est fréquente chez le sujet âgé. Son traitement repose sur les anticoagulants pour prévenir un accident vasculaire cérébral (AVC) et les emboles systémiques. Les antagonistes de la vitamine K (AVK) ont longtemps été les seuls anticoagulants disponibles pour la prise en charge de la FA. Leur maniement complexe en a fait une des principales causes de iatrogénie chez le sujet âgé. Depuis près de 10 ans, les anticoagulants oraux d'action directe (AOD) ont fait leur apparition et de grands essais randomisés (RE-LY, ROCKET-AF, ARISTOTLE, ENGAGE-AF) ont montré leur supériorité par rapport aux AVK dans la prise en charge de la FA. Ces essais ont été menés sur un très grand nombre de patients (n = 71 683), dont 27 500 ≥ 75 ans et près de 8 000 sujets > 80 ans. Les résultats de 11 méta-analyses récentes regroupant les données des essais randomisés et celles des études observationnelles de la « vraie vie » chez 660 896 personnes âgées indiquent que les AOD ont une meilleure efficacité que les AVK pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux (AVC) (réduction du risque allant de 13 % à 26 %), et par rapport à ceux-ci présentent un moindre risque d'hémorragies cérébrales (réduction du risque de 50 %). Le risque d'hémorragie majeure apparaît lui, similaire ou moindre sous AOD que sous AVK (en fonction de la posologie, de la fonction rénale, du site hémorragique ou du type d'AOD). Par ailleurs, le bénéfice des AOD en comparaison aux AVK est retrouvé dans les analyses en sous-groupes chez les sujets de plus de 75 ans, chez les insuffisant rénaux (clairance créatine 30-50 mL/min) et chez les sujets chuteurs. Les analyses indiquent qu'en comparaison avec les AVK, les AOD apparaissent d'autant plus favorables que les patients sont âgés car ce sont eux qui présentent le plus haut risque d'AVC et d'hémorragies cérébrales. En résumé, les AOD présentent un profil efficacité/tolérance supérieur aux AVK, ce qui justifie leur utilisation en première intention chez le sujet âgé de plus de 75 ans.

Atrial fibrillation (AF) is common in the elderly. The treatment of this condition is based on anticoagulation to prevent stroke and systemic arterial embolism. Vitamin K antagonists (VKAs) have long been the only anticoagulants available for the management of AF. Administration is complex and is one of the main causes of iatrogenic disease in the elderly. In the past 10 years, direct-acting oral anticoagulants (DOACs) have emerged, and large randomised trials (RE-LY, ROCKET-AF, ARISTOTLE, ENGAGE-AF) have demonstrated their superiority over VKAs in the management of AF. These trials were conducted on large numbers of patients (n=71,683), including 27,500 patients aged ≥75 years and nearly 8,000 subjects aged >80 years. Results from 11 recent meta-analyses of randomised trials and observational real-world studies of 660,896 elderly patients indicate that DOACs are more effective than VKA-based prophylaxis in preventing stroke (with a reduction in risk ranging from 13% to 26%), and carry a lower risk of cerebral haemorrhaging (50% reduction in risk). The risk of major haemorrhaging appears to be similar to, or lower than that with DOACs relative to VKAs (depending on the dosage, renal function, haemorrhagic site or type of DOAC). Moreover, improved outcomes with DOACs over VKA therapy have been demonstrated based on subgroup analyses in subjects aged over 75, in patients with renal insufficiency (creatinine clearance: 30-50 mL/min) and in those with a history of falls. Analyses indicate that DOACs are a better choice than VKAs in the elderly because elderly patients are at greatest risk of stroke and cerebral haemorrhaging. In summary, DOACs have a better efficacy/tolerance profile than VKAs, which justifies their first-line use in subjects over 75 years of age.