John F. Kennedy on screen : the ambivalence of idealization

Résumé En Fr

This examination intends to demonstrate that John F. Kennedy's image evolved through time in films and series, but that even though it has been progressively degraded, JFK's portrait did not change much in the common imagination and that, as a consequence, his legacy endures. In order to do so, the first part of this analysis shall present a theoretical and methodological framework to deal with politico-historical films, which contributed to the building and the protection of the Kennedy myth. As a consequence, an introduction to the origins of the myth, and the state of its legacy today shall also be determined in this first part. In its second part, this analysis shall concentrate on the origins of Kennedy's idealized depiction and the tools used by directors in the films under study in order to preserve this idealized portrait. In a third and last part, this paper shall deconstruct Kennedy's idealized image in films, and emphasize its ambivalence by commenting on JFK's negative traits. This paper will eventually conclude on the perpetual protection of Kennedy's legacy, no matter the revelations and the consequent evolution of his depiction in films and series.

A travers un corpus de cinq films et un épisode de série télévisée (PT-109, L. Martinson, 1963; Thirteen Days, 2000; The Butler, L. Daniels, 2013; Killing Kennedy, N. McCormick, 2013; LBJ, R. Reiner, 2017, "Dear Mrs Kennedy", S. Daldry, épisode 8 de The Crown, 2017), cette analyse a pour but de démontrer qu'il existe bien une évolution dans la présentation de John F. Kennedy dans les films et séries, mais que, bien qu'il ait été progressivement dégradé, le portrait de Kennedy n'a pas beaucoup changé dans l'imaginaire commun, ce qui, par conséquent, protège son héritage culturel. La première partie aborde les approches théorique et méthodologique de l'analyse de films politiques et historiques, puisque ces derniers ont contribué à la construction et à la protection du « mythe Kennedy ». Les origines de ce mythe, et l'état de son legs culturel aujourd'hui sont aussi développés dans la première partie. Dans un second temps, cette analyse se concentre sur les origines du portrait idéal de Kennedy, et les outils utilisés par les réalisateurs de films pour préserver ce portrait immaculé au cinéma. Dans une troisième et dernière partie, ce mémoire déconstruit l'image idéale de Kennedy dans les films, et accentue l'ambivalence de cette image en mettant en avant les traits négatifs de Kennedy présents dans les productions. Enfin, cette recherche se conclut sur la perpétuelle protection de l'héritage culturel de JFK, peu importe les révélations récentes et l'évolution qui s'en suit dans les films et séries.