Des textes sans autorité : Barbara comme les autres

Résumé En Fr

Barbara’s songs are memorable because of her vocal energy. Far from being set in stone, her lyrics morph through the years of their performance. Moreover, the social status of la chanson française—popular, lucrative, engaging, and emotional—never heled any interest for the singer, who refused to think of herself as a poet, and who refuses to conserve and fetishize her manuscripts. Rather, she portrays herself as an artist of spontaneity, or as a painstaking and demanding creator, two contentions that biographical evidence supports. An unfinished song is often tested out during a concert. When recorded, these sung “pre-texts” show her elaborate process of creation: lexical variations and enunciative changes appear (growing more significant as the song finds its groove); and the singer will even add stanzas. These changes may take place after the song is recorded in studio, because the lyrics are constantly evolving, due to how an artist’s life influences the music she sings, or due to the vagaries of stage performance.

Pour Barbara, c’est l’énergie de la voix qui fait la chanson ; le texte, loin d’être figé, est soumis à de multiples variations au fil des interprétations. Par ailleurs, le statut social de la chanson, art populaire et lucratif, visant l’émotion et le divertissement, n’incite guère la chanteuse, qui refuse de se considérer comme poète, à conserver (ou fétichiser) ses brouillons. Elle se décrit soit comme une artiste rapide, soit comme une créatrice travailleuse et exigeante : la biographie confirme l’authenticité des deux postures. Souvent la chanson est d’abord rodée en concert ; enregistrés, ces « avant-textes » chantés montrent le travail d’élaboration : variations lexicales, changements énonciatifs (d’autant plus marqués que la versification s’assouplit), ajouts de strophes. Ces modifications se poursuivent parfois au-delà de l’enregistrement studio, parce que le texte évolue avec la chanteuse : soit à cause de son dense substrat biographique, soit en raison de l’ethos toujours mobile d’une interprète en situation