La religion athlétique de Coubertin, admirateur de l’olympisme nazi

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Le néo-olympisme que Pierre de Coubertin et ses disciples conçurent comme un mouvement « religieux » (la « religion athlétique ») ne fut pas seulement une vision du monde d’allure mystique, mais aussi une idéologie politique conservatrice sur bien des points réactionnaires : nationaliste, colonialiste, antisocialiste, misogyne. Lors des Jeux olympiques de Berlin en 1936, Coubertin, au nom de « l’idéal olympique » et de sa « flamme », s’aligna totalement sur la propagande du Troisième Reich, allant jusqu’à « félicite[r] hautement M. Hitler, en qui il salue un des plus grands esprits constructeurs de ce temps ».

The neo-Olympism that Coubertin and his disciples conceived as a “religious” movement (“the athletic religion”) was not only a sort of mystical vision of the world, but also a conservative — and on many points reactionary — political ideology : it was nationalist, colonialist, antisocialist, misogynist. At the time of the 1936 Berlin Olympics, in the name of the “Olympic ideal” and its “flame”, Coubertin was totally aligned on Third Reich propaganda, going as far as “to congratulate heartily Mr. Hitler”, in whom he saluted “one of the great building spirits of the time”.