Aristophane, Grenouilles 1437-1465 : un éclairage rhétorique

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La dernière épreuve, décisive, du concours qui oppose Eschyle à Euripide dans les Grenouilles d’Aristophane (1437-65) consiste à répondre à la question Comment sauver Athènes ? ; mais le texte qui nous a été transmis est incompréhensible en l’état. Les nombreuses reconstructions qui en ont été proposées divergent profondément quant à l’attribution des répliques, c’est-à-dire des réponses, aux deux poètes, et de là quant à la valeur de ces réponses et à l’interprétation de la décision de Dionysos en faveur d’Eschyle. Or il semblerait que la prise en compte du contexte rhétorique de la fin du ve siècle, jusqu’ici peu mis à contribution pour l’interprétation du passage, puisse fournir à la fois un argument supplémentaire à l’appui des reconstructions d’A.H. Sommerstein (1996) et de N.G. Wilson (2007) et une réponse nuancée à la question de la valeur des solutions avancées par chacun des deux poètes et de leur rôle dans l’issue du concours.

Aristophanes, Frogs, 1437-1465 : a rhetorical point of viewIn the last and decisive round of the contest between Aeschylus and Euripides in Aristophanes’ Frogs (1437-65), the two poets are to answer Dionysus’ question How to rescue Athens ? The extant text, however, is very difficult to follow at this point. Numerous attempts have been made to mend it, but they differ widely from each other as to the attribution of the answers to the two poets, and also, as a result, as to the value of the answers and the interpretation of Dionysus’ judgment in favour of Aeschylus. Now it seems that, by taking into account the rhetorical context of the late fifth century, which has so far been neglected for the interpretation of these lines, we can offer not only an additional argument in favour of the solutions proposed by A.H. Sommerstein (1996) and N.G. Wilson (2007), but also a nuanced reply to the question of the value of the poets’ answers and of their significance for the outcome of the contest.