Balzac en précurseur de la sociologie analytique

Résumé Fr En

Si Balzac fut un précurseur de la sociologie, c’est sous la forme particulière de la sociologie dite « analytique », triplement héritée de Max Weber par la dimension compréhensive plutôt qu’explicative, par la neutralité à l’égard de l’objet, et par la méthode idéal-typique. C’est à la lumière de ce dernier point que sont interprétés quelques-uns des plus grands personnages de Balzac, comme autant d’idéal-types : Frenhofer en artiste romantique, Louis Lambert en savant génial, Lucien Chardon-de Rubempré en poète aristocratisé, Lucien de Rubempré en dandy, Lucien Chardon en poète raté, Camille Maupin en femme-auteur, Joseph Bridau en créateur mal-aimé. Ainsi, Balzac apparaît comme un pionnier de la sociologie compréhensive des représentations.

If Balzac was indeed a precursor of sociology, it was in the guise of that particular kind of sociology known as “analytical” sociology which has three aspects deriving from Max Weber: first, it is comprehensive rather than explanatory; second, it is neutral in relation to its object; third, its method is of the “ideal-type”. The latter may shed light on an interpretation of Balzac’s greatest characters: Frenhofer as romantic artist, Louis Lambert as genial scientist, Lucien Chardon-de-Rubempré as aristocratic poet, Lucien de Rubempré as dandy, Lucien Chardon as failed poet, Camille Maupin as woman author, Joseph Bridau as unloved creator. Balzac thus emerges as a pioneer of a comprehensive sociology of representations.