The Knife Thrower and Other Stories, de Steven Millhauser : l'écriture au couteau

Résumé Fr En

À partir de la première nouvelle du recueil, et en particulier de la « marque » que le lanceur de couteaux inflige à son assistante, cet article entend montrer comment l’écriture de Millhauser prend le risque d’exhiber le mécanisme de l’illusion pour en inverser les desseins. Dans l’ensemble des nouvelles en effet, la métafiction consiste moins à dévoiler la manière dont le rêve « double » le réel qu’à révéler la nature singulièrement onirique du monde familier. À travers la configuration de l’espace, l’écriture expose son hésitation entre les transparences illusoires du merveilleux et les profondeurs abyssales du réalisme. Elle inaugure ainsi une poétique du désir et de l’indécision qui parvient non seulement à effleurer les contours étrangement saillants de la banalité mais aussi à déployer un lieu de rencontre inédit avec l’altérité.

Starting with an analysis of the « mark » that the knife thrower inflicts on his assistant, this article examines the way in which Millhauser takes the risk of exhibiting the strategy he relies on in order to invert the process of illusion. In this collection, the author does not resort to metafiction in order to show that dreams are an alternative to reality but to suggest that reality is naturally dream-like. Using space as a metaphor, the text displays its hesitation between the illusory heights of the marvellous and the abyssal depths of realism. It inaugurates a poetics of desire and indecisiveness that allows the author to draw the strangely sharp outlines of the banal but also to unveil a new possibility of meeting with Otherness.