L’évolution du contexte spatial américain

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Des investissements encore inégalés à ce jour continuent de faire des États-Unis la première puissance spatiale dans le monde. Cette première place repose sur les deux piliers que sont l’exploration spatiale habitée et le développement de l’espace militaire. L’époque récente s’est même caractérisée par une croissance des dépenses militaires liée à un sentiment croissant de vulnérabilité face à la montée en puissance de la Chine et le maintien par la Russie de capacités importantes. En parallèle, l’émergence d’une nouvelle industrie spatiale à vocation plus directement commerciale s’est exprimée à travers des entreprises emblématiques comme Space-X ou Blue Origin dans le domaine du lancement. Les applications spatiales connaissent aussi des évolutions avec l’espoir pour les investisseurs de nouveaux débouchés dans le secteur de l’information. Mais le soutien apporté par l’État apparaît indispensable pour garantir le succès de ce qui reste encore un pari industriel incertain.

The evolving context of American space programsGiven its still unequaled investments, the United States remains the world’s top-ranking spatial power. This position rests on two pillars : the exploration of space by human beings and the development of the armed forces in space. In fact, military expenditures have recently grown owing to a gnawing feeling of vulnerability to China’s rising power and Russia’s maintenance of its military capacity. In parallel, a new − business-oriented − space industry is emerging, symbolized by Space-X or Blue Origin in launchers. Applications drawn from the space industry are also evolving, as investors see the glimmer of new outlets in information technology. However government support is indispensable to the success of a still uncertain industrial wager.