Évolution biosédimentaire de l’estuaire de l’Authie depuis près d’un siècle (Picardie – Nord-Pas-de-Calais. France)

Résumé Fr

La dynamique de l’estuaire de l’Authie se traduit par trois phénomènes : une flèche sableuse au sud opposée à une rive nord en érosion, et un comblement de plus en plus préoccupant. La nature et la répartition des sédiments au sein de la baie sont contrôlées par l’intensité des processus hydrodynamiques et éoliens ainsi que par la morphologie des fonds. Les variations de ces paramètres permettent de définir cinq ensembles morpho-sédimentaires : les dunes, la slikke, le schorre, un faciès sablo-vaseux, et le plus prépondérant de tous, le faciès sableux. Par ailleurs, la richesse de la faune et la flore de l’estuaire de l’Authie s’accompagne d’une grande originalité d’espèces, dont la distribution est sous la dépendance du type de substrat. Dans ce contexte, le colmatage inéluctable de la baie, souligné par l’extension d’un vaste schorre, a plusieurs conséquences négatives sur les biocœnoses estuariennes, notamment sur les peuplements benthiques. Et la disparition de l’une d’entre elles peut modifier radicalement le fonctionnement de l’estuaire, en particulier sa fonction de nourricerie et de halte migratoire. Le comblement est d’autant plus préoccupant que les actions humaines (poldérisation et aménagements) depuis plus d’un siècle ont accéléré le processus naturel. Ainsi, le facteur humain a renforcé la complexité naturelle de la dynamique morpho-sédimentaire de l’estuaire de l’Authie dans la mesure où le pôle économique de la ville (hôpital maritime) menacée était en jeu.