Gallic cattle and French cattle: animal morphology and economic change during prehistoric and historical periods Bœufs gaulois et bœufs français : morphologies animales et dynamiques économiques au cours de La Tène et des périodes historiques En Fr

Résumé En Fr

For more than 50 years, European and French zooarchaeologists have been producing and publishing more and more data and studies related to livestock morphology. These data drive our global understanding of economic patterns and how they change over time. Due to the huge mass of information deriving from cattle remains, such debates often revolve around this species. This article offers an overview of knowledge on this particular topic. Moreover, based on an important unpublished corpus of osteometric data, it provides new insights into changes in cattle morphology and their historical implications in France, from Neolithic to modern times. From the first decrease in livestock size as a consequence of domestication, to growth between the Iron Age and the Roman period, and small individuals during the Middle Ages to the heavy Charolais breeds currently grazing in ourpastures, this study aims to link cattle morphology and economic variations in order to improve our vision of French pastoral history, based on archaeozoological remains. This article deals with a vast chronological duration, but focuses mainly on the Gallic and Roman periods. The results outline a new image of agricultural dynamics during the La Tène period, and of the organization of Gallic territory until the first centuries AD.

Depuis plus de 50 ans, dans le domaine de l’archéozoologie française et européenne, les études et les données relatives à la taille des animaux domestiques s’accumulent de manière importante. Elles nourrissent notre compréhension globale des modèles économiques et de leur évolution au cours du temps. Le boeuf, par l’abondance du matériel qu’il fournit, se trouve bien souvent au coeur de la réflexion. Cet article propose une synthèse des acquis sur le sujet. En outre, à partir d’un corpus inédit de nombreuses valeurs ostéométriques, il apporte un éclairage nouveau sur les fluctuations morphologiques bovines et leurs implications historiques, en France, du Néolithique à nos jours. Depuis la chute de taille initiale de l’animal domestiqué, en passant par sa croissance laténienne et romaine, sa réduction de format au Moyen Âge, jusqu’aux lourds Charolais qui paissent aujourd’hui dans nos champs, le travail présenté tend à lier les formats bovins aux variations économiques pour une lecture plus précise de l’histoire pastorale française à l’aide du matériel osseux. Si la démarche engagée tend à embrasser la chronologie la plus vaste possible, les périodes gauloise et romaine font l’objet d’une attention particulière. Les résultats obtenus offrent une vision neuve des dynamiques agricoles au cours de La Tène et de l’organisation du territoire gaulois jusqu’aux premiers siècles de notre ère.