Les représentations du monde et les pensées analogiques des économètres : un siècle de modélisation en perspective

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Les fondements, les formes et les usages de la modélisation économétrique ont connu des évolutions historiques importantes. Dans une perspective épistémologique et pluri-disciplinaire, nous nous intéressons ici à deux aspects de ces évolutions : les rapports analogiques tissés avec d’autres champs disciplinaires, et les représentations du monde ayant exercé une influence sur la modélisation économétrique. Sur cette base, nous identifions et analysons deux styles de modélisation économétrique qui se succèdent dans les années 1930. Depuis ses origines jusqu’aux années 1920, la modélisation économétrique se déploie sur la base d’analogies mécaniques et dans le cadre d’une représentation unifiée du monde. Puis, certains travaux qui sont à la base de l’économétrie probabiliste « moderne » et de la « méthode Cowles » initient un autre type de modélisation, fondé sur une autre pensée analogique et sur des représentations parcellaires du monde. Nous envisageons alors les conséquences de ce mouvement historique, en particulier en terme d’usage des modèles économétriques.

The foundations, the form, and the use of econometric models have experience substantive historical changes. From a cross-disciplinary and epistemological perspective, we focus here on two dimensions of these changes : the analogous relations to other disciplines and the worldviews that have exerted a strong influence on econometric modeling. More specifically, we identify and analyse two styles of econometric modeling over the 1930s. From its origins up to the 1920s, econometric modeling developed founded on mechanical analogies and unified worldviews. Thereafter, some work that laid the basis of « modern » probabilistic econometrics and of the « Cowles method » paved the way for another style, rooted in other types of analogies and on fragmentary worldviews. We shed some light on the consequences of this historical process, especially on the use of econometric models.