Precarity, Eating Behaviors, and Health: A Cross-Analysis in Economics and Social Psychology Précarité, comportements alimentaires et santé : Analyse croisée en économie et psychologie sociale En Fr

Résumé En Fr

This presentation focuses on two distinct studies exploring the relationships between precarity, food insecurity, and eating behaviors. These works were presented during the second edition of exchanges between researchers and public actors, aiming to demonstrate how research, and more specifically behavioral sciences, can guide public policymakers in implementing and monitoring their strategies. These studies were also discussed with the Hauts-de-France Region to better understand local issues and adapt public policies accordingly.The first study, based on an econometric analysis, uses data from the INSEE questionnaire conducted in 2021 with 4,066 recipients of food aid. It highlights a causal relationship between food insecurity and perceived health, the presence of chronic illnesses, and limitations in daily activities due to health issues.The second study, grounded in social psychology, explores the following hypotheses:General Hypothesis: Precarity influences food choices, promoting unhealthy eating behaviors.Secondary Hypothesis 1: Precarity affects food literacy, which in turn influences food choices.Secondary Hypothesis 2: Precarity modifies social representations of food, potentially influencing food choices.The results of this study confirm that precarity indeed affects food choices, promoting unhealthy behaviors such as the search for convenience (speed and simplicity of preparation), accessibility (financial and physical), and emotional comfort (stress relief through food). However, precarity does not directly impact food literacy, although other factors, such as planning and food selection, influence dietary choices. Food literacy remains an important factor, as it helps individuals make healthier choices, even in precarious situations.Finally, the results confirm that precarity alters social representations of food: individuals in precarious situations evaluate unhealthy food more positively in terms of valence. This positive perception is associated with a greater tendency to make food choices influenced by the emotional comfort provided by food.These findings open interesting avenues for understanding how precarity influences food choices through psychological and social mechanisms. A major research focus for future studies will be the exploration of the scarcity effect, which describes how the perception of scarcity (time, resources) influences consumption behaviors. In situations of precarity, this effect is amplified by stress and cognitive load, driving individuals to make immediate, emotionally comforting food choices at the expense of healthier and more deliberate ones.The evaluation of this effect in the context of food insecurity will provide a deeper understanding of how stress and cognitive load impact food decision-making. Future research will aim to develop more effective interventions to improve food choices among vulnerable populations and reduce the negative effects of stress and cognitive pressure on public health.

Cette présentation porte sur deux études distinctes explorant les relations entre précarité, insécurité alimentaire et comportements alimentaires. Ces travaux ont été présentés lors de la deuxième édition d’échanges entre chercheurs et acteurs publics, visant à montrer comment la recherche, et plus spécifiquement les sciences comportementales, peuvent éclairer les décideurs publics dans la mise en œuvre et le suivi de leurs politiques. Ces études ont également été discutées avec la Région Hauts-de-France afin de mieux comprendre les enjeux locaux et d’adapter les politiques publiques en conséquence.La première étude, fondée sur une analyse économétrique, utilise des données du questionnaire de l'INSEE mené en 2021 auprès de 4066 bénéficiaires des aides alimentaires. Elle met en évidence une relation causale entre l’insécurité alimentaire et la santé perçue, la présence de maladies chroniques et les limitations des activités quotidiennes dues à des problèmes de santé.La deuxième étude, ancrée en psychologie sociale, explore les hypothèses suivantes :-Hypothèse générale : La précarité influence les choix alimentaires en favorisant des comportements alimentaires malsains.-Hypothèse secondaire 1 : La précarité affecte la littéracie alimentaire, puis influence les choix alimentaires.-Hypothèse secondaire 2 : La précarité modifie les représentations sociales de l’alimentation, pouvant influencer les choix alimentaires.Les résultats de cette étude montrent que la précarité influe effectivement sur les choix alimentaires, favorisant des comportements alimentaires moins sains, tels que la recherche de commodité (rapidité et simplicité de préparation), d’accès (financier et physique) et de confort émotionnel (réduction du stress par la nourriture). En revanche, la précarité n’affecte pas directement la littéracie alimentaire, mais d’autres facteurs, comme la planification et la sélection des aliments, influencent les choix alimentaires. La littéracie alimentaire reste un facteur important, car elle permet de faire des choix plus sains, même en situation de précarité. Enfin, les résultats confirment que la précarité modifie les représentations sociales de l’alimentation : les individus en situation de précarité évaluent plus positivement, d’un point de vue de la valence, la mauvaise alimentation. Cette perception positive est associée à une plus grande tendance à faire des choix alimentaires influencés par le réconfort émotionnel apporté par la nourriture.Les résultats de cette étude ouvrent des pistes intéressantes pour comprendre comment la précarité influence les choix alimentaires à travers des mécanismes psychologiques et sociaux. Un axe de recherche majeur pour les études futures sera l’exploration de l’effet de la rareté (scarcity effect), qui décrit comment la perception de pénurie (temps, ressources) peut influencer les comportements de consommation. En situation de précarité, cet effet est amplifié par le stress et la charge cognitive, poussant les individus à faire des choix alimentaires immédiats et émotionnellement réconfortants, au détriment de choix plus réfléchis et sains.L’évaluation de cet effet dans les contextes de précarité alimentaire permettra de mieux comprendre l’impact du stress et de la charge cognitive sur les décisions alimentaires. Ces recherches futures viseront à développer des interventions plus efficaces pour améliorer les choix alimentaires dans les populations vulnérables et réduire les effets négatifs du stress et de la pression cognitive sur la santé publique.