L’impact de la COVID-19 sur la santé des enfants, groupe « protégé » de l’infection

Résumé En Fr

Objective: This article underlines that a viral epidemic and strategies to deal with it 1) have a major impact on groups that are a priori spared by the disease itself, in this case children, and 2) can generate health problems beyond the disease and lead to major social, economic and educational difficulties and an increase of social inequalities in health. Method: The observations presented are based on the scientific literature available in the first half of 2020 and on discussions with actors in the field, experts and heads of institutions, conducted by a working group of the Haut Conseil de la Santé Publique reflecting on a global and concerted policy for children’s health. Results: The health crisis and its management have had an impact on children’s development and their quality of life. They have been more exposed to sedentary lifestyles, screens, accidents, and violence at home. The closure of schools and leisure facilities has led to difficulties in school, socialization, psychological well-being and mental health. Curative or preventive care has been postponed. These effects occurred with significant social and territorial inequalities. Conclusion: Any health crisis management requires an assessment of the overall impact of the epidemic and the proposed measures on health, economic, social, and educational indicators. This crisis shows the need for a coordinated children’s policy, which is not currently the case in France.

Objectif : L’article souligne qu’une épidémie virale et les stratégies pour y faire face 1) ont un impact majeur sur des groupes a priori épargnés par la maladie elle-même, ici les enfants, et 2) peuvent générer des problèmes sanitaires au-delà de la maladie et conduire à d’importantes difficultés sociales, économiques, scolaires et à un accroissement des inégalités sociales de santé. Méthode : Les observations présentées se fondent sur la littérature scientifique disponible au premier semestre 2020 et sur des auditions d’acteurs de terrain, d’experts, de responsables d’institutions, menées par un groupe du Haut Conseil de la Santé Publique réfléchissant à une politique globale et concertée pour la santé des enfants. Constats : La crise sanitaire et sa gestion ont retenti sur le développement des enfants et leur qualité de vie. Ces derniers ont été davantage exposés à la sédentarité, aux écrans, aux accidents domestiques, aux violences intrafamiliales. La fermeture des écoles et des lieux de loisirs a entraîné des difficultés scolaires, de socialisation, des atteintes au bien-être psychologique et à la santé mentale. Certains soins curatifs ou préventifs ont été différés. Ces effets se sont produits avec d’importantes inégalités sociales et territoriales. Conclusion : Toute gestion de crise sanitaire exige d’évaluer l’impact global de l’épidémie et des mesures proposées sur des indicateurs sanitaires, économiques, sociaux et scolaires. Cette crise montre la nécessité d’une politique de l’enfance coordonnée, ce qui n’est pas le cas actuellement en France.