Conservation, écotourisme et bien-être : leçons népalaises

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La mise en place de zones protégées est une pratique répandue pour atteindre des objectifs de conservation environnementale. Elle est toutefois critiquée sous prétexte qu’elle restreint l’exploitation des ressources naturelles et le développement agricole. Aussi, le développement de l’écotourisme dans les zones protégées apparait comme une utilisation alternative de la terre qui allie les objectifs de conservation et développement. Dans cet article, nous examinons la nature et la force de la relation entre protection du territoire, écotourisme et bien-être monétaire, au Népal. Nous utilisons la méthode de la régression PLS sur des données microéconomiques en coupe transversale. Nous trouvons une relation positive entre conservation et bien-être, de même qu’entre écotourisme et bien-être. Enfin, la force de la relation entre conservation et bien-être semble s’amplifier dans les zones où l’écotourisme se développe.Classification JEL : I31 ; Q26 ; O13.

Conservation, Ecotourism and Welfare : Nepalese LessonsThe establishment of protected areas is a widespread practice designed to curb environmental degradation. However, it is often criticized as limiting the expansion of agriculture and natural resources extraction. Ecotourism in protected areas thus appears as an alternative use of the land, concurrently contributing to the goals of reducing poverty and protecting ecosystems. In this paper, we study the nature and the strength of the link between land protection, ecotourism and monetary welfare, in Nepal. We use the PLS regression method on cross-sectional microeconomic data. We find a positive relationship between conservation and welfare, as well as between ecotourism and welfare. Finally, the strength of the link between conservation and welfare seems to be increasing in areas where ecotourism develops.