Le procès de l’Anschluss en 1947 : Histoire croisée franco-autrichienne de l’épuration

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En 1947 s’ouvre devant le tribunal du peuple de Vienne le procès de Guido Schmidt, l’ex-ministre des Affaires étrangères de l’Autriche lors de l’ Anschluss en 1938. Ce procès, dans le contexte de dénazification du pays, est l’occasion pour l’Autriche libérée de revenir sur le cours pro-allemand adopté depuis 1936 par le gouvernement du chancelier Schuschnigg. Paradoxalement, il aboutit à conforter la thèse du pays victime de Hitler. Le présent article tente une histoire croisée de ce procès, analysé par le représentant de la France à Vienne alors que débute la guerre froide, la France étant tout à la fois puissance occupante en Autriche, soumise elle-même à une épuration sur son sol et interrogée dans ses propres responsabilités diplomatiques face aux coups de force hitlériens.

In 1947 in Vienna, the trial began against Guido Schmidt, the former Asutrian minister of Foreign Affairs during the Anschluss (1938). This trial, led by the People’s Court of Vienna during Austria’s process of denazification, marked a moment of internal confrontation with the pro-Germany policy that had been adopted by Schuschnigg’s government since 1936. Paradoxically, the trial ultimately came to depict Austria as a country victimized by Hitler. This article engages in a comparative history of this trial as analysed by the French representative in Vienna, at a time when France was the occupying power in Austria and was itself subject to a legal purge after the fall of the Vichy government and to questions about its own diplomatic responsibilities in dealing with Hitler in the 1930s.