La temporalité dans le conte : quelles attentes ? Le cas de la locution adverbiale « Once upon a time »

Résumé Fr En

Once upon a time fait partie des toutes premières attentes que le lecteur peut avoir face à l’appellation ‘conte’. Cette célèbre locution adverbiale permet une entrée spécifique dans la temporalité qui le gouverne. Nous proposons ici d’étudier certains des impacts que cette formulation peut avoir sur la façon de percevoir le temps dans le conte, puis de la comparer brièvement à son homologue français : Il était une fois, qui, contrairement à Once upon a time, contient un verbe. Enfin, nous verrons quels liens Once upon a time peut entretenir avec le merveilleux (une ‘appellation’ fortement liée celle du conte), notamment dans la mesure où cette locution adverbiale constitue une entrée dans le monde du merveilleux.

The clichéd adverbial phrase Once upon a time is very likely to be one of the first elements that a reader will connect to the appellation ‘fairy tale’. It immediately enables him/her to enter into the tale’s temporality. Here, a study is presented to analyse the impact that this phrase has on the way time is perceived in fairy tales. It is then briefly compared to its French counterpart: Il était une fois, which, contrary to Once upon a time, contains a verb. Finally, the links that Once upon a time can draw with the wonderful will be examined, considering it is a label strongly associated with the fairy tale. In this way, the article will specifically examine the extent to which the phrase constitutes a gateway into the fantasy world.