La cité utopique : origine et genèse du Centre international d’épistémologie génétique

Résumé Fr En

De 1950 à 1955, le psychologue et épistémologue suisse Jean Piaget s’attelle à la création d’un nouveau lieu de savoir à Genève, le Centre International d’Épistémologie Génétique. Ce Centre fait aboutir un projet de jeunesse de Piaget, dont les fondements théoriques sont donnés dans son ouvrage de 1950 en trois volumes, l’ Introduction à l’épistémologie génétique. Mais il y a loin de la théorie à la réalisation pratique. Pour cela, pris dans un mouvement allant de Genève vers l’étranger, dès 1952, Piaget voyage dans toute l’Europe tant pour y présenter ses travaux et son projet que pour se lier avec de nombreux savants de toutes disciplines. Lors de ces voyages, il explore de nombreux modèles de centres et de regroupements d’acteurs en philosophie des sciences, sciences humaines et épistémologie, à Paris, Zurich, Manchester, Milan, Oslo, Amsterdam, Bruxelles et ailleurs. Quatre axes géographiques vont devenir déterminants (Paris, Manchester, Bruxelles, Amsterdam) pour fournir les principaux contingents d’acteurs qui interviendront au Centre durant sa première décennie. Piaget a également pris soin de s’assurer le soutien financier de la Fondation Rockefeller à New York, d’une part pour ses premières explorations et d’autre part pour l’ouverture du Centre en octobre 1955. L’article examine ainsi les conditions de création d’un lieu du savoir durant les premiers temps de la guerre froide dans ses relations avec les circulations scientifiques, et la genèse d’une nouvelle centralité valide pour l’épistémologie mise en pratique comme discipline scientifique.

‪From 1950 to 1955, the Swiss psychologist and philosopher Jean Piaget worked on the creation of a new place of knowledge in Geneva, the International Center for Genetic Epistemology. This Center took over the project of his youth, where he laid the theoretical foundations in his 1950 three volume work Introduction à l’épistémologie génétique. Yet there is a gap between theory and practice. To close this, from 1952 Piaget travelled to many European countries to present his works and project, as well as to connect with many scholars coming from groups of scientific disciplines. During these travels, Piaget explored several models of the Center and groups of scientific actors in philosophy of science, human sciences and epistemology, in Paris, Zurich, Manchester, Milan, Oslo, Amsterdam, Brussels and elsewhere. Four geographical axes would become instrumental (Paris, Manchester, Brussels, Amsterdam) to supply the main contingents of actors who would attend the Center during its first decade. Piaget also took much care to secure financial support from the Rockefeller Foundation in New York, first for his European explorations of models of centers, and second for the opening of the Center in October 1955. Hence, this paper examines both the conditions of creation of a new place of knowledge during the early years of the Cold War in its relationships with scientific circulation, and the genesis of a new centrality for epistemology practiced as a scientific discipline.‪