6 décembre 2023
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Jean-Christophe Mayer, « La quête du texte de Shakespeare dans l'Angleterre du XVIIIe siècle », HAL-SHS : littérature, ID : 10670/1.5reab5
La manière dont nous éditons aujourd'hui les textes anciens doit beaucoup aux expérimentations et aux débats qui eurent lieu au cours des siècles précédents, en particulier au XVIIIe siècle, où l'édition de Shakespeare était devenue une question nationale en Angleterre pour des raisons que j'expliquerai plus tard.Comme vous le savez certainement, 2023 marque le quatre centième anniversaire de la publication du livre que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de *Mr William Shakespeares Comedies, Histories, & Tragedies*Le livre excluait les poèmes de Shakespeare (ses Sonnets avaient été publiés en 1609) et contenait trente-six pièces de théâtre. Sans lui, des œuvres aussi célèbres aujourd'hui que La Tempête, La Nuit des rois, Antoine et Cléopâtre, Jules César, Le Conte d'hiver et Macbeth, n'auraient peut-être jamais été transmises jusqu'à nous.À ce jour, les recherches sur l'impression, la compilation et le classement des pièces dans l’in-folio, ainsi que sur la manière dont il a été modifié au cours des siècles, n'ont jamais cessé. C'est pourquoi on peut dire que l'édition de Shakespeare est réellement devenue une référence pour l'édition scientifique de textes dans le monde anglophone et au-delà.Presque tous les grands éditeurs de Shakespeare en plusieurs volumes du XVIIIe siècle en possédaient un exemplaire, souvent en même temps que d'autres de ses premiers in-quartos et des rééditions ultérieures du Premier in-Folio, comme le Second in-Folio des œuvres de Shakespeare (1632), le Troisième in-Folio (imprimé en 1663/1664), qui est apparu opportunément à la Restauration de 1664 et le Quatrième in-Folio publié en 1685. Par conséquent, cet article ne se concentrera pas uniquement sur le premier in-folio afin de donner une vision plus large de l'ensemble des débats autour de l'œuvre de Shakespeare.Cette communication est divisée en trois parties. Tout d'abord, je me concentrerai sur la domination ambivalente des principaux éditeurs du XVIIIe siècle, qui étaient en fait perdus dans ce que Samuel Johnson a appelé avec justesse une "vaste mer de mots". Ensuite, nous nous pencherons sur l'essor concomitant et stimulant des lecteurs amateurs de Shakespeare, qui ont parfois défié les éditeurs de manière productive et méritent une place dans l'histoire de l'édition textuelle