Conflits et fin de vie dans le contexte des soins palliatifs : une revue systématique de littérature

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Établir un état des lieux des connaissances sur les conflits survenant en soins palliatifs et évaluer la qualité des travaux de recherche publiés entre 1995-2004. Littérature publiée et disponible via les bases de données électroniques (BDSP, Cinhal, Cochrane, Francis, Medline, PsychInfo, Saphir, Scopus et Web of science) ainsi que de la littérature grise. Travaux publiés entre 1995 et 2004 en langue anglaise ou française et traitant des conflits, des tensions, des désaccords, des disputes en fin de vie, spécifiquement au sein ou en liens avec les unités et/ou services de soins palliatifs pour adultes. Parmi les 102 travaux retenus, 87.2 % sont de langue anglaise contre 12.8 % de langue française. Selon leur devis, 27.4 % sont des revues libres, 18.6 % des études transversales, une proportion semblable des études de cas et 14.7 % d’études qualitatives. Les conflits rapportés concernent les questions éthiques (26.2 %), sont liés aux soins (19.1 %), ceux qui opposent les soignants aux patients et à l’entourage (11.1%) et ceux vécus dans les équipes (9 %). Six études de cet échantillon (5.8 %) rapportent des informations sur la prévalence de conflits. Pour la moitié des études (51.3%), les causes majeures de conflits se situent dans les problèmes de communication, les demandes d’assistance au suicide et d’euthanasie, l’autonomie du patient face aux objectifs institutionnels, le non respect de directives anticipées et les différences culturelles. Seules 10 études (9.8%) ont traité des effets de ces conflits. La détresse morale et le sentiment de culpabilité des soignants ainsi que le stress et le burn out ou encore l’érosion de la confiance entre médecins-patients et entourage sont ceux qui sont évoqués. Enfin, il est rapporté davantage de recours aux modes alternatifs de résolution de conflits (médiation, consultation éthique) que celui aux modes formels de voies judiciaires ou administratives. Les résultats de cette revue mettent en évidence la faiblesse quantitative de la recherche sur les conflits en soins palliatifs et les questions épistémologiques, méthodologiques et d’impact sociétal y relatifs. La reconnaissance de l’existence de ces conflits, la connaissance de leurs prévalence, causes, facteurs de risque, et des enjeux et effets qu’ils induisent au sein et en dehors de structures de soins conduiraient à leur gestion responsable, en les transformant en opportunités de dialogue constructif, de participation et acceptabilité des décisions et d’amélioration de la qualité de services aux mourants et à leur entourage, et ainsi de préserver la santé des soignants.

End of life conflicts in palliative care : a systematic review of the literatureTo evaluate the extent and the quality of the research related to End of life conflicts in palliative care from 1995 to 2004. Accessible Literature of several electronic data bases (BDSP, Cinhal, Cochrane, Francis, Medline, PsychInfo, Saphir, Scopus and Web of science) as well as the grey literature. Studies published in French and English between 1995 and 2004 reporting end of life conflicts, tensions, disagreements, disputes in the context of palliative care. One hundred and two studies were included (87.2 % published in English, 12.8 % in French). Study designs include revues 27.4 %), cross-sections 18.6 % and case studies 18.6 %. Reported conflicts are related to ethical issues 26.2 %, to care 19.1 %, to tensions between professionals and patients or families 11.1 %, to team experiences 9 %. Six studies 5.8 % give prevalence figures of conflicts. Half of the studies 51.3 % identify possible causes of conflicts : communication issues, euthanasia and suicide assistance demands, autonomy of patients, non respect of advance directives, cultural differences. Ten studies 9.8 % identify specifically some effects of the conflicts : moral distress of patients ; stress, burn out and guilt of health professionals ; lack of trust between doctors and patients or families.Conflicts are mainly resolved through mediation and ethical discussions. Research data on end of life conflicts is scarce at all levels (quantity, quality, methods, social impact, and epistemology). A better understanding of end of life conflict might foster a more adequate management of difficult situations and ultimately a more peaceful death of patients, mourning of families and every day work of health professionals