Le récit métropolitain : une légende urbaine

Résumé Fr En

En matière de développement économique des territoires, il nous semble qu’un récit s’est imposé depuis quelques années, selon lequel l’avenir serait aux « métropoles ». Pour rivaliser dans la compétition mondiale, il conviendrait donc de les soutenir, les autres territoires ayant alors vocation à se positionner sur une économie dite « présentielle » et/ou à bénéficier des transferts sociaux que permettrait de solvabiliser le supplément de croissance ainsi obtenu.Nous proposons dans ce texte d’interroger ce récit métropolitain, qui selon nous ne résiste pas à l’épreuve des faits. Nous revenons dans un premier point sur le terme de « métropole », particulièrement flou, difficile à capturer statistiquement, qui donne lieu à de nombreuses erreurs d’interprétation et véhicule des allant de soi très discutables. Nous insistons en particulier sur une erreur statistique courante, consistant à comparer la moyenne de différents indicateurs sur des catégories de territoires, qui masque l’hétérogénéité au sein de chaque catégorie, et au sein des espaces concernés eux-mêmes.Nous élargissons ensuite la perspective, en montrant que ce récit métropolitain s’inscrit plus généralement dans ce nous avons qualifié de mythologie CAME (Compétitivité, Attractivité, Métropolisation, Excellence), avant de proposer quelques pistes pour bâtir un autre récit territorial, mieux conforme aux chiffres et aux faits dont on dispose.

In terms of the economic development of the territories, it seems to us that a story has emerged in recent years, according to which the future would be for “metropolis”. To compete in globalisation, they should therefore be supported, as the other territories would then have to position themselves in an economy that serves the current population and/or benefit from the social transfers that would allow to make the additional growth thus obtained solvent.In this text, we propose to question this “metropolitan narrative”, which in our opinion does not stand the test of facts. We return in a first point to the term “metropolis”, particularly vague, difficult to capture statistically, which gives rise to many misinterpretations and conveys very questionable obvious facts. In particular, we insist on a common statistical error, consisting in comparing the average of different indicators on categories of territories, which masks the heterogeneity within each category, and within the local areas concerned themselves.We then broaden the perspective, by showing that this metropolitan narrative is more generally in line with what we have described as CAME mythology (Competitiveness, Attractiveness, Metropolisation, Excellence), before proposing some ways to build another territorial narrative, better in line with the figures and facts available.