Les contours fluctuants de l’altérité vérolée dans les écrits médicaux français (XVIe-XVIIe siècle)

Résumé En Fr

For several years now, the medical texts written in France during the 16th century about the venereal disease known as “the great pox” or “syphilis” have been a matter of constant interest. Extending the corpus to the rarely studied texts of the 17th century, this paper analyses the various figures of otherness that are held responsible for the spread of this sinful disease. Despite the changes that took place in medicine over two centuries, the article shows that the condemnation of prostitutes and other debauched people is persistent in these texts produced in a post-Tridentine context where procreation is valuable as far as it takes place within a married couple. The extension of the corpus to collections of medical observations shows how the discourse on the Others can change according to the genres used to describe the pox. While the genre of the medical treatise conveys misogynisticrepresentations, the cases gathered in the observations provide a more neutral approach of women.

Depuis plusieurs années, les écrits médicaux produits en France au xvie siècle autour de la maladie vénérienne appelée « grosse vérole » ou « syphilis » font l’objet de multiples investigations. Élargissant le corpus aux textes peu étudiés du xviie siècle, la présente contribution analyse les diverses figures de l’altérité qui sont jugées responsables de la propagation épidémique d’une maladie intimement liée à la luxure. En dépit des changements qui affectent la médecine au cours de ces deux siècles, l’article montre que la condamnation des paillards et des prostituées est une constante des discours marqués par un contextepost-tridentinde valorisation de la procréation au sein du couple marié. L’élargissement du corpus aux recueils d’observations médicales fait apparaître combien les contoursde l’altérité fluctuent selon les genres retenus pour décrire la vérole. Si le discours misogyne est frappant dans le genre du traité médical, les observations esquissent la possibilité d’une prise en charge axiologiquement plus neutre.