The Effect of the Hartz Reform on Unemployment Duration and Post-Unemployment Outcomes. A Difference-in-Differences Approach

Résumé En Fr

In this paper, we investigate the microeconomic effects of one major feature of the German Hartz Reforms (2003-2005), namely the reduction in compensation duration for older unemployed above 45 years of age. We look at two potential effects of this measure: on job take-up rates, but also on post-unemployment outcomes, through various indicators of matching quality (job stability, skill adequacy) and job quality (type of job contract). Applying difference-in-differences estimators, we show that the effects of this specific feature were rather scant. Regarding unemployment duration, only unemployed within a specific age group (55 to 59 years old) were affected by the reform. Evidence suggests that this is because they previously used unemployment schemes as a bridge to early retirement. In addition, there is some evidence of detrimental effects on job or matching quality.

Dans cet article, nous analysons les effets microéconomiques de l'une des mesures phares des réformes allemandes Hartz (2003-2005), à savoir la réduction de la durée d'indemnisation pour les chômeurs de plus de 45 ans. Nous étudions deux effets potentiels de cette mesure : sur le taux de reprise d'emploi, mais aussi sur le type d'emploi repris à travers un ensemble d'indicateurs de qualité de l'appariement (stabilité de l'emploi, adéquation des compétences) et de l'emploi (type de contrats). A partir d'une estimation en différence-de-différences, nous montrons que les effets de cette mesure ont été relativement limités. En ce qui concerne le taux de reprise d'emploi, seuls les chômeurs d'un certain groupe d'âge (de 55 à 59 ans) ont été significativement affectés par la réforme. Des éléments indiquent que cet effet est lié à l'utilisation antérieure par ce groupe de chômeurs de la filière d'indemnisation chômage comme d'une passerelle vers la retraite anticipée. En complément, nous mettons en évidence certains effets pervers de la réforme sur la qualité de l'emploi et de l'appariement.