« La malédiction de cette tablette est très dure! » Sur l'ambassade d'Itûr-asdû à Babylone en l'an 4 de Zimrî-lim

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Dans cet article sont publiées et commentées trois tablettes appartenant aux archives royales de Mari qui documentent un épisode particulièrement intéressant des relations diplomatiques entre Zimrî-Lîm et Hammurabi. Au milieu de l'an 4 de Zimrî-Lîm, le gouverneur de Mari, Itûr-Asdû, fut envoyé à Babylone avec une délégation de rois alliés du Šubartum et des Turukkéens; il apportait la versio n du premier traité d'alliance entre Mari et Babylone (contre Ešnunna), sur laquelle Hammurabi avait à s'engager. C e dernier donna son accord, en exprimant toutefois son étonnement face aux malédictions, ici désignées par le terme d'ašpalûm.Itûr-Asdû fut à cette occasion confronté à un problème de protocole, incident qui révèle de manière concrète l'importanc e de l'étiquette dans le cadre des relations diplomatiques. Enfin, Itûr-Asdû prit contact avec Asqur-Addu, exilé à Babylone, qui souhaitait monter sur le trône d'Andarig. Il se révèle ainsi avoir été un rival potentiel de Qarnî-Lîm, alors ennemi de Zimrî-Lîm. Ces prétendants au trône ont souvent été utilisés par les Mariotes pour tenter d'imposer leur hégémonie politique.