The origins of Christianity in the Aksum Kingdomlinks and relations between the Horn of Africa and South Arabia between the 4th and the 8th century Les origines du christianisme dans le royaume d’Axoum. Liens et relations entre la Corne de l’Afrique et l’Arabie du Sud entre le IVe et le VIIIe siècle Le origini del Cristianesimo nel regno di Aksum. Legami e rapporti tra Corno d’Africa e Arabia meridionale tra IV e VIII secolo En Fr It

Résumé En Fr

The research, developed within the framework of the doctorate conducted in cotutorship between Sorbonne Université in Paris and the Pontifical Institute of Christian Archaeology in Rome, focused on the origin of Christianity on the two shores of the southern Red Sea between the 4th and 8th centuries. If the historical and literary sources present an early evangelisation of these regions, dated to the second half of the 4th century, the archaeological and material data show that the new religion did not begin to leave transgressible traces of its presence until the 6th century. Starting from the re-examination of all the published material supplemented with new data from the recent excavations conducted by the Italian-Pontifical mission engaged, between 2017 and 2020, in the Eritrean site of Adulis, it has been possible to reconstruct a new picture of the Christianisation of these areas peripheral to the Mediterranean world that has highlighted how the southern Red Sea regions represent a true crossroads of cultures, societies, ideas and beliefs that are clearly visible both in the coexistence of the three great monotheistic religions (Judaism, Christianity and Islam) and in the stylistic mix that animates the architectural, iconographic and decorative material evidence present in Christian cult buildings. In fact, the latter represent a perfect synthesis of the architectural models of reference of the Mediterranean basin, in particular the Syrian-Palestinian area, Egypt and North Africa, which reach these regions thanks to the extensive communication network of land and sea routes that place this area at the centre of the intricate system of connections between East and West.

La recherche, développée dans le cadre du doctorat réalisé en cotutelle entre la Sorbonne Université à Paris et l'Institut Pontifical d'Archéologie Chrétienne à Rome, s'est concentrée sur l'origine du christianisme de part et d'autre du sud de la Mer Rouge entre le IVe et le VIIIe siècle. Si les sources historiques et littéraires présentent une évangélisation précoce de ces régions, datée de la seconde moitié du IVe siècle, les données archéologiques et matérielles montrent que la nouvelle religion n'a commencé à laisser des traces tangibles de sa présence qu'à partir du VIe siècle. À partir du réexamen de tout le matériel publié complété par de nouvelles données issues des récentes fouilles menées par la mission italo- pontificale engagée, entre 2017 et 2020, sur le site érythréen d'Adulis, il a été possible de reconstruire une nouvelle image de la christianisation de ces zones, périphériques par rapport au monde méditerranéen, qui a mis en évidence comment les régions du sud de la mer Rouge représentent un véritable carrefour de cultures, de sociétés, d'idées et de croyances qui sont clairement visibles à la fois dans la coexistence des trois grandes religions monothéistes (judaïsme, christianisme et islam) et dans le mélange stylistique qui anime les preuves matérielles architecturales, iconographiques et décoratives présentes dans les édifices chrétiens. En effet, ces derniers représentent une synthèse parfaite des modèles architecturaux de référence du bassin méditerranéen, en particulier de la zone syro-palestinienne, de l'Égypte et de l'Afrique du Nord, qui atteignent ces régions grâce au vaste réseau de communication des routes terrestres et maritimes qui placent cette zone au centre du système complexe de connexions entre l'Orient et l'Occident.