Les liens entre les volumes de planches de l’Encyclopédie et l’Histoire naturelle de Buffon

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L’ Encyclopédie est liée de plusieurs manières à l’ Histoire naturelle de Buffon (1749-1789). Il est notamment bien connu que de nombreux articles sont empruntés à cet ouvrage, explicitement ou non, et que, d’autre part, Louis Jean Marie Daubenton, collaborateur de Buffon, est l’auteur d’une grande partie des entrées d’histoire naturelle dans l’ Encyclopédie. Mais il existe également, entre ces deux grandes entreprises éditoriales contemporaines, des rapports concernant l’iconographie. Ainsi, une partie notable des planches zoologiques de l’ Encyclopédie, notamment celles des quadrupèdes, ont été copiées sur celles de l’ Histoire naturelle. En outre, deux personnages, le naturaliste Edme Louis Daubenton et le dessinateur François Nicolas Martinet, ont joué un rôle majeur à la fois dans la réalisation des planches enluminées d’oiseaux de l’ Histoire naturelle et dans celle des planches d’histoire naturelle de l’ Encyclopédie. Cet article a pour but de fournir quelques éléments sur les contributions de ces deux acteurs et sur les liens qu’ils incarnent entre les deux ouvrages.

There are many kinds of relations between the Encyclopédie and Buffon’s Histoire naturelle (1749-1789). It is well known that many articles of the former are, explicitly or not, borrowed from the latter, and that Louis Jean Marie Daubenton, Buffon’s collaborator, is the author of a large part of the articles of natural history in the Encyclopédie. On the other hand, there are also, between these two great contemporary works, relations concerning iconography. A significant part of the zoological plates of the Encyclopédie, in particular those of quadrupeds, were copied from those of the Histoire naturelle. In addition, two men, the naturalist Edme Louis Daubenton and the draftsman François Nicolas Martinet, played a major role both in the production of the illuminated plates of birds for the Histoire naturelle and in carrying out the plates of natural history of the Encyclopédie. This article aims to provide some information on the contributions of these two figures and on the link they represent between the two works.