De la province à la nation. Débats sur la constitution des états provinciaux à la veille de la révolution : le cas de l'Anjou

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À la veille de la Révolution, l’Anjou, province paisible, s’éveille aux discussions qui agitent alors le royaume. La création d’une assemblée provinciale en 1787 suscite des réflexions sur la représentation institutionnelle du tiers état, mais également sur la reconnaissance d’une entité juridique et politique pour la province. La commission intermédiaire de cette assemblée, sous l’influence d’une partie de la noblesse angevine, se saisit de ces questions à partir d’octobre 1788. Des écrits politiques alimentent ensuite les débats sur le « rétablissement » des États particuliers. La bourgeoisie « éclairée » et les corps municipaux des principales villes de la province appellent, non sans succès, le Tiers à réagir. Grâce à ce débat, la campagne des États généraux a été plus qu’amorcée. L’analyse des différentes interrogations sur ce projet permet d’apporter un nouvel éclairage sur la pré-Révolution en Anjou et au-delà sur les origines provinciales de la Révolution française.

On the eve of the Revolution, Anjou, a peaceful province, became interested in the discussions agitating the Kingdom. The creation of a provincial assembly in 1787 generated reflections on the institutional representation of the Third Estate, and on the need for a legal and political entity for the province. The intermediate commission of this assembly, under the influence of part of the angevine nobility, addressed these questions beginning in October 1788. Political writings were to fuel the debates on the “reestablishment” of the individual Estates. The “enlightened” bourgeoisie and the municipal bodies of the principal towns of the province called upon the Third Estate to react – not without success. Because of this debate, the campaign of the Estates General took form. The analysis of the different questions about this project sheds fresh light on the pre-Revolution in Anjou, and more generally, on the provincial origins of the French Revolution.