L’image des conseillers chez Tacite : un art de la dissimulation et de la manipulation

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Nombreux et variés sont les conseillers qui accompagnent de hauts personnages ou qui gravitent autour des empereurs. Tacite dans les Histoires et les Annales nous montre le rôle prépondérant qu’ils ont joué dans les prises de décision, surtout en temps de crise. Proches de ces personnages dont ils connaissent les forces et les faiblesses, les conseillers sont capables de déployer un art de la parole ainsi qu’une stratégie persuasive et manipulatrice, au point qu’ils exercent une forme de pouvoir non seulement sur l’empereur lui-même, mais aussi sur le cours des événements. Or, par-delà les actions et les mobiles psychologiques qui guident les conseillers, ce sont conjointement les traits propres aux empereurs que nous dévoile l’historien.

The Image of the Adviser in Tacitus: an Art of Dissimulation and ManipulationThe advisers accompanying high-ranking personages or drawn into the sphere of influence of the emperors were many and varied. In the Histories and the Annals, Tacitus shows us the preeminent role they played in decision-making, especially at times of crisis. As the advisers were close to those personages, whose strengths and weaknesses they were familiar with, they were able to deploy the art of speech as well as a persuasive and manipulative strategy: this resulted in the exercise of a form of power not only on the emperor himself but also on the course of events. Yet, beyond the actions and psychological motives which guided the advisers, the historian uncovers at the same time the emperor’s own traits.