Le principe d'équité comme « âme de l'herméneutique » (Georg Friedrich Meier)

Résumé En Fr

The triumph of the romantic paradigm of hermeneutics as a general theory of understanding has partially hidden the former general hermeneutics of the Enligthment. In the current discussion about radical interpretation, we have good reasons to rediscover this older model. G.F. Meier’s idea of a general hermeneutics including natural as well as artificial signs is under this respect of a special interest. The article focusses on Meier’s statement that the principle of hermeneutic equity is the soul of a philosophical hermeneutics. Although it is impossible to maintain this principle as the epistemological foundation of hermeneutics, it shows the way toward an ethics of interpretation, which shades a new light on the debates regarding the so-called « principle of charity ».

Longtemps méconnue, l’herméneutique universelle des Lumières connaît actuellement un regain considérable d’intérêt. Après une caractérisation générale du profil de cette herméneutique, l’étude se focalise sur le Précis d’herméneutique de G.F. Meier, en prenant pour guide la thèse que le principe d’équité herméneutique forme l’âme de toute herméneutique qui se veut philosophique. Même s’il paraît difficile de faire encore de ce principe la clé de voûte épistémologique de l’herméneutique, les thèses de Meier relatives à ce principe conservent toute leur actualité, notamment dans les débats anglo-saxons récents relatifs au « principle of charity », de même qu’elles montrent la voie à une éthique de l’interprétation.