Les religieux dans la Grande Guerre

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La situation des ordres, instituts et congrégations catholiques pendant la Grande Guerre aide à mesurer la profondeur du conflit. Celui-ci déchire en effet, comme l’Église, ces institutions transnationales qui se présentent comme des familles. Leurs membres doivent parfois porter les armes, alors que le droit canon le leur interdit. Ils quittent leurs écoles, leurs missions ou leurs couvents en contradiction avec leurs vœux qui les engagent à l’obéissance, voire à la stabilité. La guerre, qui fait converger la foi en Dieu et en la patrie chez beaucoup d’entre eux, les amène en même temps à prouver la fidélité à leur pays. Elle imprègne également leur spiritualité, plus sacrificielle, et leur apostolat. Mais si des communautés sont divisées, elles restent modérées à l’égard de l’adversaire.

The situation of Catholic orders, institutes and congregations during the Great War helped to gauge the depth of the conflict. Like the Church, it tore apart these transnational institutions that presented themselves as families. Their members were sometimes required to bear arms, even though cannon law forbade them to do so. They left their schools, missions or convents in contradiction with their vows of obedience and even stability. The war, which merged faith in God and faith in the homeland for many of them, led them at the same time to prove their faithfulness to their country. It also influenced their spirituality, more sacrificial, and their apostolate. But if communities were divided, they remained moderate towards the adversary.