Un nouveau combat pour les UAV ? : Quand les drones armés affrontent les perceptions

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Avions sans pilotes, robots, jeux vidéo... Les perceptions dont les drones sont l’objet, en particulier lorsqu’ils sont armés, sont pour le moins éloignées de la réalité. Le problème ici soulevé est d’autant plus central que les conflits contre-insurrectionnels modernes accordent une place de premier ordre aux populations et opinions publiques mais également aux drones qui sont devenus des systèmes d’arme essentiels à la conduite des opérations. Aussi ancien soit-il, leur emploi a, au cours de la dernière décennie, été étendu à des missions de nature offensive. Si l’intérêt opérationnel de ces plates-formes armées apparaît alors véritable, certains observateurs particulièrement avertis en arrivent pourtant à considérer leur emploi comme contre-productif du fait même des perceptions négatives dont ils font l’objet. Aussi, et en particulier à l’heure où la France doit faire des choix concernant ses futurs drones, la question de la place que jouent les perceptions sur le champ de bataille, est un sujet qui mérite très certainement d’être abordé.

No-pilot aircrafts, robots, video games... The ways drones are perceived, particularly when they are armed, are, to say the least, far away from reality. This issue is of a great importance since modern counterinsurgency conflicts grant a key position to populations and public opinion, but also to drones which have become essential weapon systems within military operations. If they are used for quite a while for intelligence purposes, during the last decade, UAVs came to be operated within offensive missions, also called Hunter/Killer missions. Nevertheless, if these aircrafts seem to have an actual operational interest, some of the main counterinsurgency affairs analysts consider their use as backfiring because they are negatively perceived by the public opinions. That is why the relation between UAVs and perceptions on the battlespace seems to be a very important topic to analyze. Especially in France, where choices have to be made about the future drones.