La « fraude sociale » en questions : La naturalisation d’une thématique politique au prisme des questions à l’assemblée nationale (1986-2017)

Résumé Fr En

Cet article vise à rendre compte d’une évolution rigoriste dans les débats politiques sur les questions sociales et d’emploi, consistant plus précisément à promouvoir un contrôle plus strict des bénéficiaires d’aides sociales. Il repose sur l’analyse des questions parlementaires à l’Assemblée nationale, de 1986 à 2017 (n = 1 108). Rares, voire inexistantes, au début de la période, les questions sur les abus dont se rendraient coupables les bénéficiaires de prestations sociales et les modalités de leur contrôle ont augmenté jusqu’à devenir une thématique à part entière du débat politique. L’évolution de leur formulation révèle un durcissement progressif des prises de position, plus particulièrement à l’égard des fractions les plus démunies de l’espace social, et un affaiblissement concomitant des discours critiques à l’égard de telles tendances. On s’interroge en conclusion sur la manière dont la naturalisation de cette thématique dans les débats politiques a pu accompagner le renforcement des dispositifs de contrôle des « assistés ».

This article seeks to describe the political shift towards increasingly intransigent views on social and employment issues, and, more precisely, the promotion of surveillance and stricter control of welfare recipients. It is based on the analysis of parliamentary questions posed in the French National Assembly from 1986 to 2017 (n = 1 108). At the beginning of the period studied, questions about welfare fraud were rare – in fact, almost non-existent – as were suggestions to increase the monitoring of recipients. Over the years, however, these issues gained in prominence, ultimately becoming a key element of political debate. This evolution revealed a gradual hardening of positions, particularly with regard to the most precarious segments of society, and a concomitant weakening of any discourse that might be critical of such trends. In conclusion, we examine how the widespread dissemination of this issue in political debates went hand-in-hand with increased and stricter control over welfare recipients.