De la photogénie à la phonogénie et retour. Les aventures de la réalité face à l’œil cinématographique avec Edgar Morin

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Cette contribution étudie la conception de la photogénie et de la phonogénie chez Edgar Morin et sa mise en question par Pierre Schaeffer. La conception radicale et novatrice de la photogénie que propose Morin – à savoir qu’elle résulterait d’une capacité de notre esprit et non de la qualité dite objective des objets face à la caméra – se déploie à travers le concept de « projections-identifications » repris par Roland Barthes et Maurice Merleau-Ponty et sur lequel fait fond la photogénie en tant que processus impliquant l’imagination. En revanche, la phonogénie, que Morin étudie au cinéma, n’a pas au même degré cette dimension « subjective » : la voix phonogénique non seulement garde ses qualités, selon Morin, mais en acquiert de nouvelles. Pour Schaeffer – théoricien principal du son acousmatique – qui organise un dialogue avec Morin, tout enregistrement du son apporte inévitablement un changement à des degrés divers. On se demande également comment ces conceptions, y compris celle d’une photogénie intentionnelle, influencent l’idée et la pratique du cinéma-vérité chez Morin.

This contribution explores the idea of photogénie and phonogénie in Edgar Morin’s works and their examination by Pierre Schaeffer. The radical and innovative idea of photogénie as defined by Edgar Morin – the photogenic effect would result from the ability of our mind and not from the so-called objective quality of some objects facing the camera – is deployed through the concept of projections-identifications. This notion, also used by Roland Barthes and Maurice Merleau-Ponty, is a process involving our imagination. On the other hand, phonogénie, which Morin studies in cinema, does not appear to be as subjective: a phonogenic voice not only retains its qualities according to Morin, but also acquires new ones. For Pierre Schaeffer, any sound recording inevitably brings changes to various degrees. We also explore the reasons why these notions, including intentional photogénie, influenced Morin’s idea and practice of cinéma vérité.