L’élaboration du statut juridique des clercs et des églises d’après les lois constantiniennes du Code Théodosien XVI, 2

Résumé Fr

Tout au long de son règne, Constantin accorde aux églises et aux clercs de nombreux privilèges. Si on laisse de côté les mesures traitant de la juridiction épiscopale et de l’affranchissement in ecclesia, les lois constantiniennes concernant les privilèges des clercs et des églises sont toutes rassemblées au titre 2 du livre XVI. Émises par Constantin entre 313 et 330, les sept premières constitutions du titre de episcopiis, clericis et ecclesiis posent les bases du statut juridique des clercs et des églises. L’étude s’intéresse à l’élaboration progressive du statut juridique des églises et des clercs, au rôle attribué à ceux-ci par les constitutions impériales ainsi qu’à la manière dont la législation impériale s’adapte et se transforme au contact du christianisme et de ses institutions. En s’appuyant sur les constitutions constantiniennes figurant au livre XVI, titre 2 du Code Théodosien, consacré aux évêques, aux clercs et aux églises, et à la lumière des constitutions XVI, 2, 1 à XVI, 2, 7, il examine tout d’abord les privilèges accordés aux clercs et aux églises, ainsi que les modalités de cet octroi. Il étudie ensuite comment ces lois témoignent des adaptations à l’univers chrétien réalisées, avec plus ou moins d’aisance ou d’hésitations, par le pouvoir impérial. Il s’intéresse enfin à la manière dont évolue, dans ces lois constantiniennes, le rapport du législateur non seulement aux valeurs et aux convictions, mais aussi à la religion chrétiennes.